前々からＭＲ－Ｓの魅力、ＭＲ－Ｓの良いところと、うーん、ここはもう一つやなあと思うところと、これらについては書いておかないと、と思っていました。でも、いつものことながら、そのままずるずると放置状態でした。
しかし、息子がＭＲ－Ｓから降りてしまいましたので、さすがにこのタイミングを逃すともう書かなくなってしまいますので、なんとかまとめておきます。
まずは、ＭＲ－Ｓの良いところから。
良いところの一つ目。
ＭＲ－Ｓの良いところは、何と言っても、操作性が良いこと、これにつきます。操作性というか、ハンドリングというか、これがちょっと説明しにくいところではあるのですが、単にミッドシップだからとか、軽量だとか、そういう、何というか、バクっと一言で要因を言ってしまえるというものではなくて、理由は上手く言えませんが、何と言えない操縦性の良さがあります。
もちろん、軽量ミッドシップであることから来ているとは思うのですが、じゃあ、軽量化してミッドシップにすればこうなるかというと、そうなるような気もするし、そうならないような気もするし、微妙です。
この操縦性の良さを一番実感するのは、交差点を曲がるとき。それも速いスピードではなくて、普通に曲がるとき、この時にすごく実感します。
例えば、左折しようと思って車を左側に寄せていこうします。そのとき、車が左側にスライドするような動きをします。まるでタイヤが左右方向に向いているかのように車が左にすっと。
実際には斜めに動いているだけなんですが、車がスライドして左に寄る、そんな感覚がします。この感じは同じミッドシップでもビートとは全然違います。
ビートも同じくミッドシップですが、ＭＲ－Ｓのようなスライド感は感じられません。ビートの場合は、例えば車を左に寄せようと思ってハンドルを左に切っても、まあまあ普通です。特別、スライド感を感じるということはありません。
だからこのスライド感は、ＭＲ－Ｓ特有のものではないかと思っています。勿論、他のミッドシップレイアウトの車をいろいろと乗ったうえでの感想ではないので、他のミッドシップでもこのＭＲ－Ｓのようなスライド感があるのかもしれませんが、何れにしても、このスライド感を感じられる操縦性は、ＭＲ－Ｓの最大の魅力ではないかと思います。
このスライド感は、軽量ミッドシップにしたからという単純なものではなくて、ホイールベースの長さとか、四つのタイヤの位置であるとか、そのような車全体のレイアウトが効いているのではないかと思います。ＭＲ－Ｓは、ＭＲ２の反省から安定方向に振って作られたものらしいので、おそらく、その辺りが総合的に効いて、このなんとも言えないスライド感が出ているのではないかと思います。
とにかく、このスライド感はとても気持ちのいいもので、これだけでもこのＭＲ－Ｓに乗る価値、乗ってみる価値はあります。自分の運転技術がすごく上がったような、そんな感覚になりますよ。
次に、良いところの二つ目。
スライド感と微妙にリンクしたりもしますが、次に良いなあと思うところは、車の見切りの良さです。
狭い道で対向車とすれ違うとき、左側に側溝があったりすると左に寄せにくいですよねえ。
そんなシチュエーションのときでも、ＭＲ－Ｓの場合は、左の側溝ぎりぎりに簡単に寄せられます。左端の見切りがとても良くて、車両感覚というか、車幅感覚というか、それがとてもつかみやすい。運転席が低いにもかかわらず、見切りがいいです。
だから、狭い道で対向車が来ても、ススっとかわしてすれ違うことができます。まあ簡単に言えば、運転がとてもしやすい。
ちなみにこの意見、感想は、私だけではなくて、息子も同じことを言ってましたから、おそらく誰でも実感するのではないでしょうか。ＭＲ－Ｓに比べてプリウスはとても左端がわかりにくくて、運転がしにくい、そう息子は言ってます。
私が思うＭＲ－Ｓの最大の魅力は、スライド感と見切りの良さ、この二つですかねえ。
でもまあ、一般的によく言われているような魅力も当然ありますから、続けて一般的なことも、ざっくりと。
ＭＲ－Ｓの一般的な魅力は、やっぱり軽さですよ、カ、ル、サ。
約１トンという車重は大きく効いてます。上に書いた操作性の良さ、操縦性の良さにもこの軽さは大いに影響していると思います。これが仮に、１．３トンとか、１．４トンとか、それぐらいあったら、全然イメージ違います。普通の車になってしまいます。車重増加に伴ってエンジンパワーを上げたとしても、普通です。スッカスッカの軽い車やから、反応が良くて、ええんです。
交差点を曲がってアクセルをちょっと踏むと車がすっと加速する。無理してる感じがなくて、すっと。この感覚は軽い車ならではです。
車重が１．３トンとかになってしまうと、全然あきません。この車重の軽さが、何と言ってもＭＲ－Ｓの運転の気持ち良さにつながっています。こんなスカスカの軽い車はもう出てこないんでしょうねえ。
それからそれから。外観デザインもそれなりにいいです。めちゃめちゃかっこええ、とは言いません。それでもスポーツカー然としていて、それなりに目立ちます。外観デザインについては、以上、おわり。
それと、上では荷物は載らないと言いましたが、シートの後ろのちょっとした荷物置き場、これも実はいいところです。ツーシータに一人ではなく二人で乗ったとき、室内にちょっとした荷物が置けないと、とても不便です。足下にしか鞄が置けないというのでは、やっぱりつらい。ビートの場合はシートの後ろにほんのすこしだけスペースがあって、オープンにしても、そこに小さな鞄なら押し込めます。ＭＲ－Ｓなら、もっと大きな鞄でも置けますから、ビートに比べると荷物は載る、ということになります。荷物がどの程度載るか、これを言い出すとキリがありません。スポーツカーなら少々荷物が載らなくても仕方ないですが、それでも、二人乗車でも室内に鞄を置くスペースがある、これはとても大事です。
あと、地味なポイントではありますが、車がトヨタ製であること、日本製であること。
壊れません。こう書くと語弊がありますが、やっぱり壊れにくいと思います、アルファと比べること自体どうかとは思いますが、私の１４５と息子のＭＲ－Ｓは、どちらも同じ９９年製。でも、とても同じ９９年製とは思えません。
壊れにくさは安心感に繋がります。ちょっと古い車を乗るにあたっては結構大きなポイントです。トヨタ製のエンジンはやっぱり壊れへんなあ、という印象があります。エンジン以外のところも壊れにくい。だから、安心して乗れます。古くなってくるとセンサー系とかの不具合は多少は出るでしょう。でもまあ、それはどの車でも同じです。ＭＲ－Ｓは、そもそも構造がスッカスカですから、それもあって基本的なところが壊れにくいのは間違いないです。あと、車重が軽いから、いろんなところも痛みにくい。
いいところは、ざっとこんなところでしょうか。ＭＲ－Ｓは、ほんと、運転がしやすい、とてもよくできた車です。
ではでは、次は、ＭＲ－Ｓの「ここ、もう一つやなあ」と思うところです。後編に続きます。