前回の第四弾は、まるで映画の一場面を見ているような、そんな老夫婦が操る初代ビートルでした。
心に刻まれた車の第五弾は、クリーム色のカエル君です。
ある朝、いつもの幹線道路をアルファロメオ１４５で走っていると、いつの間にか、自分の前に細くて小さな車が一台走っていました。
色はクリーム色。それに対して、幌の色は「えんじ」。なかなかいい組み合わせじゃあないですか。それに、いかにもビニールというリアウインドウが、後から見ると、ふにゃふにゃして見えます。幌をつけていましたから、残念ながら内装の様子は見えません。
後から見て右ハンドルだとわかったので、右ハンドルのブリティッシュオープンと言えばＭＧぐらいしか思い浮かばなかったのですが、どうもちょっと違うような。前に行って確認したいところですが、交通量の多い幹線道路です。自分の思うようにはいきません。
その車のリアには、右側に給油口があって、左側には何かシュッと斜めに伸びたマークが見えますが、何と書いてあるかはわかりません。でも、そのシュッと伸びたマークの感じがとても印象的で、縦に伸びた左右のテールランプとともに、とてもキュートなお尻を演出しています。
その車は一度左に車線変更しましたが、そのときにはちゃんと指示灯がテールランプの下側で赤くピカピカと光っていました。おおー、指示灯もあるやんか。その車のことを全然知りませんから、一つ一つが新鮮です。
前を見たいなあと思っていたら、１４５が走る右車線の方が前になって、中央車線を走るその車の方がちょっと後になりました。その瞬間、ミラー越しに、特徴的な、飛び出した目ん玉を発見することができました。
カエル君のような目。これはネットで見たことがあるぞー。なんという車やったかな？トライアンフっていう車やったかなあ？と、あまり古い車のことは知りませんから、頭の中でいろいろと思い出そうとしますが、わかりません。実物も見たことないですし。
そのうち、カエル君は、すばしっこく左車線へと飛び跳ねていって、いつの間にかどこかに去って行きました。
このお尻が細くてキュートなカエル君。家に帰って調べて見ると、その名は、オースチン・ヒーレー・スプライト・Ｍａｒｋ１というらしいです。
はい。ぜんぜん知りませんでした。覚えていたのは、ヘッドライトの形状だけ。。。
後から見ていた印象は、とてもお尻が細いという印象でした。以前、フィアットの古い５００でもサイズ感の比較をしましたが、今回もビートとサイズ感の比較をしてみます。私にとっての小さい車の基準はビートになりますので。
まず、ビートのディメンジョンから。全長３２９５ｍｍ、全幅１３９５ｍｍ、全高１１７５ｍｍ、ホイールベースが２２８０ｍｍ、車重は７６０ｋｇです。駆動方式はＭＲ。
一方、オースチンのディメンジョンは、全長３４９０ｍｍ（＋１９５ｍｍ）、全幅１３５０ｍｍ（－４５ｍｍ）、全高１２６０ｍｍ（＋８５ｍｍ）、ホイールベースが２０３０ｍｍ（－２５０ｍｍ）で、車重は６０２ｋｇ（－１５８ｋｇ）です。駆動方式はＦＲ。括弧内の数字は、ビートとの比較値です。
ビートよりも全長はかなり長いですが、幅は狭い。かなり細い車ということができます。全高はビートよりもありますが、それでもとても低いという印象でした。特徴的なのはホイールベースの短さです。ネット上では、マーク１は、キュッキュ、キュッキュ、と走ると書かれていたりしますが、それはハンドリングもあるでしょうが、このホイールベースの短さもかなり影響していると推測します。一般的にスポーツカーのホイールベースは２３００ｍｍと言われています。例えば、ロータスのエリーゼのホイールベースは、きっちり２３００ｍｍです。これは、おそらく、初めにホイールベースを２３００ｍｍに設定したと、私は思っています。
それに比べて、このオースチンのホイールベースは２０３０ｍｍととても短い。このホイールベースの短さが、良く曲がることの大きな要因ではないでしょうか。ただし、ホイールベースが短いので、上下振動、ピッチングは結構あるでしょうけど。
車重はビートよりも軽いです。６００ｋｇ程度しかありませんから、これも軽快さの大きな要因でしょう。
実際、後に付いて走っていたときには、いつの間にか車線変更して、私の視界から消え去っていましたから。
ついでに、エンジンの比較もしてみます。
オースチンのエンジンは、４気筒で９４８ｃｃ。１気筒あたりの排気量は２３７ｃｃ。エンジンは、ミニと同じらしいです。どうりで、真後ろに付いたときに、どこかで聞いたことのある音やなあと思ったわけです。
オースチンのパワーとトルクは、それぞれ４２．５ｐｓ（５２００ｒｐｍ）、７．１８ｋｇｍ（３３００ｒｐｍ）。
一方、ビートのエンジンは３気筒で６５６ｃｃ。１気筒あたりの排気量は２１９ｃｃ。およそ１気筒分、オースチンよりも小さい感じです。ビートのパワーとトルクは、それぞれ公称値では、６４ｐｓ（８１００ｒｐｍ）、６．１ｋｇｍ（７０００ｒｐｍ）。
パワーウエイトレシオを計算してみると、オースチンは１４．２。一方、ビートは公称値では１１．９となり、ビートの方が上で、数字上は、ビートの方が速いということになります。
しかし、ＲＳマッハさんによれば、ビートのパワーはあくまでも公称値で、一般的には多くのビートは実測で５５ｐｓぐらいしか出ていないらしいので、その値で計算し直すと、１３．８となり、オースチンとほとんど変わらなくなります。
さらに、ビートのピークパワーは８１００回転で発生するし、何と言ってもトルクはオースチンの方が大きく、３３００ｒｐｍという低い回転数で発生するので、特に、交通量のある一般道で走っている分には、オースチンの方がすばしっこく、キビキビと走れると思います。
目がとてもキュートと言われるカエル君。
実は、お尻もとってもキュートです。
ぴょん、ぴょんと、今日もどこかの道を飛び跳ねているでしょうか。
今度は是非、幌を上げて、オープンにして、内装も見せてください。